Золото Австралии

П.Д. Луняшин — советник председателя Союза старателей России, ветеран Крайнего Севера.




Австралия (официальная форма — Австралийский Союз, или Содружество Австралии) — единственное государство, занимающее целый континент. При этом её население составляет всего 27,7 млн человек (ноябрь 2025 г.). По площади (7 692 024 км²) страна занимает шестое место в мире. В состав Австралии входят остров Тасмания и несколько других островов Индийского и Тихого океанов.

Австралия делится на шесть штатов: вся западная треть — штат Западная Австралия (с крупнейшим золото-рудным полем Калгурли); центральная треть подразде-ляется на Северную территорию и штат Южная Австралия; в восточной трети северную половину занимает Квинсленд, а южная половина подразделена    на два наименьших по площади, но наиболее населённых штата — Новый Южный Уэльс с Сиднеем, Канберрой        и Брокен-Хиллом и Виктория с Мельбурном и бывшим главным золотоносным районом Бендиго-Балларат.

Австралия является одной из самых развитых стран мира, занимая четырнадцатое место по размеру экономики и входя в число двадцати ведущих стран        по ВВП в расчёте на душу населения. Военные расходы Австралии занимают двенадцатое место в мире. С пятым по величине индексом человеческого развития страна занимает высокие позиции в таких областях, как качество жизни, здоровье, образование, экономическая свобода, защита гражданских свобод и политических прав.

По уровню политической и экономической стабильности Австралия обошла ближайших конкурентов — Канаду, Чили, Бразилию и Мексику. Страна отличается одним из самых коротких сроков получения лицензий на добычу полезных ископаемых, а также минимальным уровнем коррупции в горной промышленности. В целом Австралия значительно опережает другие регионы по уровню инвестиционной привлекательности в горном секторе.

Страна занимает первое место в мире по запасам золота, никеля, свинца, цинка, урана и опалов. На Зелёном континенте сосредоточено 95 % мировых запасов опалов, 40,4 % свинца, 31,2 % урана, 27 % цинка и 26,7 % никеля. Второе место Австралия занимает по запасам бокситов (22,2 % мировых), меди (12,6 % мировых) и кобальта (16,0 %). Имеются значительные запасы серебра, марганца, алмазов, угля и железной руды.

История

Впервые континент был обнаружен экспедицией португальского мореплавателя К. Мендонсы в 1522 г. Это открытие долго держалось в тайне. На картах того времени пустынное северо-западное побережье обозначалось как «берег золота», однако драгоценного металла тогда не нашли, и интерес к открытым землям надолго угас. Новое открытие Австралии мореплавателями произошло в 1606 г., когда голландец В. Янсзон на корабле «Дайфкен» высадился на побережье континента, назвав его Новой Голландией и объявив владением Нидерландов (голландцами она так и не была освоена). Изучение континента продолжалось в течение 1606–1788 гг.

В 1786 г. в Англии было принято решение колонизировать повторно открытые Дж. Куком в 1770 г. земли и для начала ссылать туда преступников. Под начальством капитана А. Филлипа, назначенного губернатором новых территорий, 18 января 1788 г. к берегам австралийского материка прибыла эскадра из 11 кораблей, на борту которых находилось 1030 человек, из них 778 заключённых (586 мужчин и 192 женщины). Первая британская колония на континенте — Новый Южный Уэльс — была основана 26 января 1788 г. Этот день впоследствии стал национальным праздником — Днём Австралии.

До конца XVII века население Австралии составляли пришедшие 40–50 тыс. лет назад австралийские аборигены, островитяне Торресова пролива и аборигены Тасмании. В период с 1788 по 1868 г. население континента пополнялось главным образом за счёт приговорённых к каторге преступников. Британским правительством было принудительно отправлено свыше 162 тыс. осуждённых в различные колонии на территории Австралии. В тюрьмах находилось не более 20–25 % сосланных — это были осуждённые за наиболее тяжкие преступления; остальные находились на поселении.

Период, гг.	Количество лет	Добыча		Среднегодовая добыча, т
		Тонны	%
1851–1870	20	1386	8,4	69,3
1871–1890	20	803	4,9	40,2
1891–1900	10	659	4,0	65,9
Итого в XIX в	50	2848	17,3	57,0
1901–1920	20	1195	7,2	59,8
1921–1940	20	724	4,4	36,2
1941–1960	20	614	3,7	30,7
1961–1985	25	931	5,6	37,2
1986–1990	5	811	4,9	162,2
1991–2000	10	2744	16,7	274,4
Итого в XX в.	100	7019	42,6	70,2
2001–2010	10	2539	15,4	253,9
2011–2020	10	2876	17,5	287,6
2021–2024	4	1201	7,3	300,3
Итого в XXI в.	24	6616	40,2	275,7
Всего	174	16483	100	94,7

Табл. 1. Среднегодовая добыча золота в Австралии за 1851–2024 гг.

Численность коренного населения, составлявшая от 750 тыс. до 1 млн человек в начале заселения Австралии европейцами, за 150 лет резко сократилась, главным образом из-за инфекционных заболеваний, принесённых европейцами.

1 января 1901 г. австралийские колонии объединились в Австралийский Союз — федерацию колоний. В 1931 г. Австралия получила независимость по Вестминстерскому статуту, который был ратифицирован лишь в 1942 г. Примечательно, что Австралия имела собственную колонию — Папуа-Новую Гвинею, получившую независимость только в 1975 г.

Руководителем исполнительной ветви власти в Австралии является премьер-министр. Формальным главой государства — королём Австралийского Союза — является Карл III. Король утверждает генерал-губернатора, который обладает полномочиями вмешательства в случае конституционного кризиса, а в обычное время выполняет исключительно представительские функции. Генерал-губернатор также является главнокомандующим Вооружёнными силами Австралии, представляя в этой должности короля.

Золотые лихорадки как основа развития Австралии

Местные аборигены к золоту были безразличны: жёлтый металл отсутствовал в их культуре, экономике и религии. Белые пришельцы поначалу медленно «встраивались» в австралийское золото. Первая официально признанная золотая находка в Австралии была сделана 15 февраля 1823 г. помощником землемера Д. Мак-Брайеном в Новом Южном Уэльсе. В 1839 г. польский путешественник граф П. Стшелецкий там же обнаружил золотые россыпи, однако это открытие было сохранено в тайне на 11 лет из-за опасений английского губернатора, что среди ссыльных начнутся беспорядки. Кроме того, богатые землевладельцы не хотели, чтобы их низкооплачиваемые рабочие бросали работу в погоне за богатством. Историки считают, что честь открытия золотых залежей пятого материка по праву принадлежит Стшелецкому. Новые находки жёлтого металла были сделаны в 1840 г., после чего они следовали одна за другой на протяжении десятков лет в разных частях континента.


Открытию золотых месторождений немало способствовали правительственные премии за первооткрывательство: их размер составлял 250–1000 фунтов, что эквивалентно современным 80–320 тыс. австралийских долларов. Э. Харгрейвс за открытие первого промышленного месторождения золота в Новом Южном Уэльсе получил 10 тыс. фунтов.

Первая золотая лихорадка в Австралии началась в мае 1851 г. в Новом Южном Уэльсе после того, как старатель Э. Харгрейвс, побывавший ранее на калифорнийских золотых приисках и освоивший новые методы разведки, обнаружил промышленное золото.

Год	Тонны	Год	Тонны	Год	Тонны
1970	19,3	1989	203,6	2008	215,2
1971	20,9	1990	242,4	2009	223,5
1972	23,4	1991	236,0	2010	256,7
1973	17,2	1992	243,5	2011	258,7
1974	15,9	1993	247,4	2012	250,4
1975	16,4	1994	254,9	2013	267,1
1976	15,6	1995	253,1	2014	271,9
1977	19,4	1996	289,0	2015	277,4
1978	20,1	1997	314,1	2016	290,8
1979	18,6	1998	310,3	2017	292,0
1980	17,0	1999	299,8	2018	313,0
1981	18,4	2000	296,4	2019	326,3
1982	27,0	2001	280,1	2020	328,0
1983	30,6	2002	266,1	2021	307,6
1984	40,3	2003	282,0	2022	306,3
1985	58,5	2004	259,0	2023	297,0
1986	75,1	2005	262,2	2024	290,0
1987	110,7	2006	246,9	1970–2024	3817,8
1988	157,0	2007	247,4

Источник: British Geological Survey
Табл. 2. Добыча золота в Австралии в 1970–2024 гг.

В июле 1851 г. золотая лихорадка распространилась на штат Виктория, где богатейшие месторождения открывались одно за другим. Викторианская золотая лихорадка затмила лихорадку в Новом Южном Уэльсе.

По данным Департамента горнодобывающей промышленности Виктории, в период с 1851 по 1896 г. в штате было добыто в общей сложности 1898 т золота. В Квинсленде золотая лихорадка началась в конце 1858 г., в Южной Австралии — в 1868 г. Несколько позже она пришла и на Северную территорию, где золото было обнаружено в 1871 г. В 1877 г. золотая лихорадка охватила Тасманию.

Западная Австралия по-настоящему приступила к золотодобыче лишь в 1880-х годах, а уже в 1890-х обеспечивала до 75 % всей добычи золота на континенте. В 1885 г., после того как правительство Западной Австралии объявило о вознаграждении за первую находку промышленного золота, началась Кимберлийская лихорадка — первая золотая лихорадка в этом штате.

Золотая лихорадка коренным образом преобразила экономику региона: добыча золота выросла с 700 кг в 1890 г. до 51 т в 1900 г., а численность населения увеличилась в четыре раза — с 46 тыс. человек в 1890 г. до 184 тыс. по данным переписи 1901 г.

До 1900 г. в Австралии произошло 28 крупных и мелких золотых лихорадок, продолжавшихся в общей сложности около 50 лет. Золотые лихорадки Австралии отличались от аналогичных процессов в других частях света исключительно высокой продуктивностью, обусловленной очень высокими содержаниями золота и наличием большого количества самородков, залегавших на поверхности и на небольших глубинах.

К примеру, годовая выработка на одного работающего в период золотой лихорадки в Бразилии в 1700-е годы составляла всего 55 г (при том что с 1700 по 1800 г. там было добыто около 1000 т золота), а в Калифорнии в 1848–1855 гг. — лишь 45 г. Калифорния дала миру значительные объёмы золота — в среднем по 70–80 т в год, а за 100 лет было добыто около 3,5 тыс. т. В Австралии же только за первые 20 лет после начала добычи было извлечено 1386 т драгоценного металла, а за 50 лет XIX века — 2846 т золота. Всего с 1851 по 2024 г. (за 174 года) Австралия дала миру 16 483 т золота.

Австралийская золотая лихорадка имела преобразующее значение как для британских колоний в Австралии, так и для самой Великобритании, которая использовала золото пятого континента для погашения своих внешних долгов. Она также заложила основу британской торговой экспансии в конце XIX века.

Золото сыграло определяющую роль в дальнейшем развитии Австралии, существенно изменив демографическую ситуацию на материке. Начался приток иммигрантов из Великобритании, Ирландии, Германии и других европейских стран, а также из Северной Америки и Китая, которые стекались в поисках богатства. В 1851 г. население колоний составляло 430 тыс. человек, к 1871 г. оно выросло вчетверо — до 1,7 млн человек, а к 1900 г. достигло 3,7 млн человек. Золотоискатели сформировали сильное сообщество, во многом отделённое от колониальной британской власти. Австралийская идентичность складывалась на принципе товарищества — узах верности, равенства и солидарности.

Золото стало основной причиной превращения Австралии из места ссылки в богатую промышленно развитую страну, из колонии — в самостоятель-ное государство.

В 1853 г. из 225 т золота, добытого в мире, 93,5 т (41,6 %) приходились на долю Австралии.

Мировой рекорд по среднему содержанию золота был зафиксирован на руднике «Хилл Энд» в Новом Южном Уэльсе. В 1872 г. там из 20 т кварце-вой руды было извлечено 5,5 т золота.

Золотые самородки Австралии

Австралия занимает первое место в мире по числу и массе найденных золотых самородков. Согласно официальным данным, только на золотых приисках штата Виктория, получившего название «Золотой треугольник» и охватывающего площадь 9400 км², было добыто около тысячи золотых самородков массой более одного килограмма. Можно предположить, что реальная цифра как минимум вдвое превышает официальные данные, поскольку о крупных самородках публично заявляют далеко не всегда.

Крупнейшей золотой находкой в мире считает «Плита Холтермана», обнаруженная в 1872 г. в Австралии на руднике Хилл-Энд в Новом Южном Уэльсе и названная по фамилии немецкого золотодобытчика. Длина находки составляла 144 см, ширина — 66 см, толщина — 10 см. Общий вес плиты достигал 285,7 кг, из которых чистого золота было выплавлено 83,2 кг. Фактически находка являлась не самородком, а глыбой рифового золота, представленного смесью кварца и золота. Так называют золото, содержащееся в золотоносных рифах — группах сближенных в разрезе горизонтов рудоносных конгломератов. Рифы представляют собой рудные тела, разделённые прослоями кварцитов. Холтерман попытался выкупить находку у компании «Звезда надежды», в составе которой работала его команда, причём по цене, превышающей стоимость содержащегося в ней металла, однако получил отказ. Уникальную находку отправили на переплавку.

«Добро пожаловать, незнакомец» (Welcome Stranger) / другое название — «Желанный незнакомец» — самый крупный из когда-либо найденных аллювиальных золотых самородков, расчётный вес которого после очистки составил 97,14 кг. Длина самородка — 60 см, ширина — почти 30 см. Он был обнаружен двумя старателями под корнями дерева в 1869 г. в штате Виктория.

В банке, куда доставили находку, не нашлось весов, чтобы её взвесить, поэтому глыбу разбили на три части. В итоге вес чистого золота без учёта посторонней породы составил 72,02 кг. Самородок был переплавлен, а золото отправлено в слитках в Мельбурн для дальнейшей пересылки в Банк Англии. Потомки счастливых старателей до сих пор отмечают круглые даты со дня находки.

«Добро пожаловать, самородок» — второй по величине из когда-либо найденных аллювиальных золотых самородков массой 68,98 кг. Он был обнаружен группой шахтёров в Балларате (штат Виктория) в 1858 г. Самородок располагался в своде тоннеля на глубине 55 м. По форме он напоминал лошадиную голову; его размеры составляли 49 см в длину, 15 см в ширину и 15 см в высоту.

Самородок «Блестящий Баркли» массой 54,2 кг был найден в штате Виктория в 1857 г. Там же, в 1868 г., были обнаружены самородки «Канадец Первый» и «Канадец второй» (их масса составляла 50,4 и 40 кг соответственно). Самородок Хандреуейт массой 45,30 кг был добыт в 1851 г. в штате Новый Южный Уэльс. Самородок «Леди Хотэм», найденный в штате Виктория, в 1854 г., весил 36 кг и был назван в честь жены губернатора Ч. Хотэма.

Самородок «Золотой Орёл» (Западная Австралия, 1931 г.) массой 35,3 кг обнаружил 16-летний Д. Ларкомб вместе с отцом; он считается крупнейшим самородком, когда-либо найденным в этом штате. Самородок «Цапля» был найден в штате Виктория в 1855 г. группой неопытных шахтёров на второй день раскопок. Самородок получил название в честь одного из уполномоченных по золоту — мистера Херона.

Большинство самых крупных самородков были переплавлены в слитки, поэтому сведения об их размере и массе сохранились лишь в исторических источниках.

Крупные самородки в Австралии продолжают находить и в наше время. В 1980 г. Э. Хиллер, её муж Кевин и четверо их детей путешествовали по Австралии на собственном автобусе. Зная, что золото здесь ищут уже давно, семья взяла с собой металлодетекторы и решила попытать счастье.

Попытка оказалась удачной: в штате Виктория они обнаружили крупнейший самородок, найденный с помощью металлодетектора. Его размеры составляли 47 см в длину, 20 см в ширину и 20 см в толщину, пробность — 926, масса находки — 27,27 кг.

Самородок получил название «Рука судьбы» («Рука Веры»). Его продали за 1 млн долл., и в настоящее время он находится в США, в Лас-Вегасе, в казино Golden Nugget.

В 1995 г. старатель из г. Калгурли (Западная Австралия) обнаружил «Нормандский самородок» (Normandy Nugget) массой 25,5 кг. Он хранил находку в течение пяти лет, после чего продал её компании Normandy Mining. В настоящее время самородок экспонируется в музее Монетного двора в Перте. В 2010 г. в интернете появились сообщения о находке в Западной Австралии самородка массой 23,36 кг. Самородок получил название «Ausrox» — по имени компании, Ausrox» которая его приобрела. Он находится в музее штата Аризона (США). Гигантская находка была обнаружена с помощью металлоискателя. В 2013 г. недалеко от города Балларат в штате Виктория золотоискатель-любитель нашёл крупный самородок массой более 5 кг, имевший размеры 22 см в высоту и 15 см в ширину. Это открытие поставило под сомнение распространённое мнение о том, что викторианские золотые прииски были полностью истощены ещё в XIX веке.

В 2018 г. работники никелевой шахты обнаружили два самородка из кварца с золотыми вкраплениями. Один из них весил 90 кг (в том числе около 70 кг чистого золота), второй — 63 кг (около 45 кг приходилось на золото). Общая стоимость находки оценивалась почти в 5 млн долл.

Минерально-сырьевая база

После начала «золотой лихорадки» открытия новых месторождений в Австралии шли лавинообразно, однако состояние запасов золота во многом зависело от действия различных факторов. Так, невысокие мировые цены на золото в 1970-е годы прошлого века привели к закрытию многих предприятий, а разведанные запасы золота в этот период оценивались менее чем в 300 т. Положение резко изменилось, когда цена на золото увеличилась более чем в 10 раз. В 1980-е гг. разведанные запасы уже оценивались в 1200 т, а вместе с перспективными — в 1900 т. В дальнейшем геологоразведочные работы на золото велись очень активно.

По данным Геологической службы США (USGS), в настоящее время Австралия занимает первое место в мире по запасам и ресурсам золота в недрах. В 2024 г. геологические запасы золота континента составили 12 тыс. т. Определение количества минерального сырья, находящегося в недрах и пригодного для извлечения, не является точной наукой, поэтому запасы руды и минеральные ресурсы в Австралии всегда рассматриваются как оценки, а не как точные расчёты. Они классифицируются по степени достоверности как геологического строения месторождений, так и экономической целесообразности добычи. В связи с резким ростом цен на золото запасы Австралии, вероятно, могут ещё возрасти.

Зелёный континент переживает своего рода современную «золотую лихорадку» и, начиная с 2017 г., ежегодно производит более 300 т золота. Свыше 60 % месторождений золота в стране сосредоточено в штате Западная Австралия. В 2023 г. в Австралии действовало 157 золотодобывающих предприятий.

Разработка и добыча золота

В XIX веке почти всё золото в стране добывалось из россыпных месторождений. И хотя россыпи Австралии были очень богатыми, они не могли обеспечить равномерное производство в течение длительного времени. График добычи золота в стране по годам представляет собой кривую, которая то резко поднимается, то не менее резко снижается.

Добыча началась в 1851 г.; уже в 1853 г. она достигла 93,5 т. С 1864 г. 1853 г. объёмы добычи постепенно снижались и в 1887 г. составили лишь 32,7 т, что объяснялось истощением разрабатываемых россыпей. К этому времени были выявлены и введены в разработку россыпные месторождения в Квинсленде и Новой Зеландии, однако они не смогли компенсировать спад добычи на россыпях Балларата и Бендиго в штате Виктория.

Новый пик добычи золота пришёлся на 1895–1915 гг. и был обусловлен эксплуатацией исключительно богатого золотомедного рудника «Маунт Морган», а также интенсивной разработкой россыпей в районах Калгурли и Кулгарди. В 1903 г. добыча достигла рекордной для Австралии величины — 111,8 т, однако уже к 1929 г. она сократилась до 13,2 т. На этот раз спад был связан не с истощением запасов, а с неблагоприятной для золотодобычи экономической конъюнктурой.

Ещё один заметный подъём завершился в 1938 г., когда добыча золота в стране составила почти 50 т. В 1970-е годы около 80 % золота добывалось при разработке золоторудных месторождений, 10 % — при переработке медных руд, 5 % — медно-свинцовых и свинцовых и ещё 5 % — висмутовых и свинцово-цинковых. В целом такое соотношение сохранилось и в последующие годы. С конца 1980-х гг. среднегодовая добыча золота в стране стабильно превышает 200 т за счёт отработки ряда комплексных рудных месторождений. С 2009 г. Австралия прочно занимает место в тройке ведущих стран мира по добыче жёлтого металла наряду с Китаем и Россией.

Аффинажные заводы австралийского континента

В Австралии действуют два предприятия, занимающиеся аффинажем. Ведущим является Perth Mint Recovery, которое очищает до 92 % всего золота, добываемого в стране, а также перерабатывает золото, поступающее из соседних государств, включая страны Азии, Папуа-Новую Гвинею, Индонезию, Фиджи и Соломоновы Острова.

Второй современный завод — ABC Refinery — был открыт в 2015 г. Это частное предприятие, аккредитованное фьючерсной товарной биржей COMEX в Нью-Йорке, Шанхайской биржей золота SGE и Лондонской ассоциацией участников рынка драгоценных металлов (LBMA). Независимый производитель ABC Refinery выпускает инвестиционные изделия из золота и серебра по мировым стандартам. В настоящее время завод производит не только инвестиционные слитки из золота и серебра, но и медальоны из драгоценных металлов.

Предприятие перерабатывает исключительно золото, добываемое на территории Австралии, и отказалось от импорта сырья, подчёркивая национальное происхожде-ние своей продукции.

В отличие от государственного The Perth Mint, выпус-кающего официальные золотые монеты Австралии, компания ABC Refinery является полностью частной. Первоначально аббревиатура ABC расшифровывалась      как Australian Bullion Company.

Большая часть золота, добываемого в Австралии, перед экспортом перерабатывается на аффинажном заводе Пертского монетного двора в Западной Австралии, годовой объём переработки которого превышает 300 т. Это предприятие является одним из немногих аффинажных заводов в мире, имеющих аккредитацию всех ведущих золотых бирж: Лондонской ассоциации участников рынка драгоценных металлов (LBMA), Нью-Йоркской товарной биржи COMEX, Шанхайской биржи золота (SGE), Токийской товарной биржи (TOCOM) и Дубайского мультитоварного центра (DMCC).

Perth Mint был открыт в 1899 г. как филиал Британского Королевского монетного двора. Деятельность Пертского монетного двора включает аффинаж, производство слитков и монет, их маркетинг, инвестиционные решения в сфере драгоценных металлов, а также приём туристов в историческом здании, являющемся достопримечательностью города Перта и штата Западная Австралия.

В 2011 г. Пертский монетный двор получил мировую известность, выпустив крупнейшую в мире монету массой 1 т чистого золота пробы 999,9. На лицевой стороне монеты изображён портрет Елизаветы II, на оборотной — кенгуру, прыгающий под лучами солнца. Диаметр монеты составляет 80 см, толщина — 12 см, масса — 1012 кг. Номинал монеты равен 1 млн австралийских долларов. Этот уникальный выпуск был занесён в Книгу рекордов Гиннесса.

Три крупнейшие монеты, являющиеся законным платёжным средством в Австралии, — золотая монета «Австралийский кенгуру» массой 1 т, а также 10-килограммовые золотая и серебряная монеты серии «Лунный календарь» — экспонируются в Пертском монетном дворе.

Год	Тонны	Год	Тонны	Год	Тонны
1875	61,87	1925	190,42	1985	246,7
1880	87,35	1930	113,0	1990	246,7
1885	94,48	1935	8,0	1995	245,7
1890	135,23	1940	6,0	2000	79,7
1895	195,62	1950	79,0	2005	79,8
1900	160,11	1955	124,4	2010	79,9
1905	193,66	1960	131,3	2015	77,76
1910	277,68	1965	219,9	2020	55,68
1913	309,98	1970	212,4	2024	79,94
1915	110,75	1975	229,5
1920	317,51	1980	246,7

Табл. 3. Золотые резервы Австралии в 1875–2024 гг.

В период с 1899 по 1931 гг. было отчеканено более 106 млн золотых монет и почти 735 тыс. монет для обращения в Австралии и по всей Британской империи. Монетный двор прекратил выпуск национальной валюты в 1931 г., после отказа Великобритании от золотого стандарта. До 1 июля 1970 г. Perth Mint находился под юрисдикцией Великобритании, после чего был передан правительству Западной Австралии.

Международные резервы Австралии

Несмотря на то, что Австралия на протяжении последних 150 лет неоднократно занимала ведущие позиции в мире по добыче золота, стране так и не удалось сформировать значительные государственные запасы драгоценного металла.

Наивысшего уровня золотые резервы достигли в 1920 г. — 317,51 т, тогда как минимальный объём был зафиксирован в 1940 г. и составил всего 6 т. В XXI веке золотые запасы Австралии оставались практически неизменными и находились на уровне около 80 т. На состоянии золотого запаса страны неблагоприятно сказались решения финансовых властей. Так, в 1997 г. Резервный банк Австралии в течение шести месяцев реализовал 167 т золота, сократив национальные резервы до 80 т. Руководство банка исходило из предположения, что золото не будет играть существенной роли в будущей финансовой системе. Эти продажи оказали заметное влияние на мировой рынок, способствовав снижению цен на золото до 20-летнего минимума — 253 долл./унц.. Потери Австралии от данной операции оцениваются в многие миллиарды долларов.

По состоянию на август 2025 г. банковские золотые резервы Австралии составляли 77,9 т.

Золотовалютные резервы Австралии по состоянию на ноябрь 2025 г. составляли 73,4 млрд долл. Доля золота в их структуре оценивается в 12–13 % и в 2025 г., на фоне роста цен на золото, имеет тенденцию к увеличению. По объёму золотовалютных резервов Австралия занимает позиции в конце четвёртого десятка стран мира.

Экспорт и импорт золота Австралии

Общий объём мирового экспорта золота всеми странами в 2024 г. составил 586,2 млрд долл., из них на Австралию пришлось 23,56 млрд долл. (4 %). По этому показателю страна заняла 7-е место в мире, поставив на мировой рынок 258,2 т драгоценного металла. В 2023 г. экспорт золота составил 18,83 млрд долл. (3,9 % мирового экспорта), что соответствовало 6-му месту в мире.

В 2024 г. средняя цена золота, экспортируемого из Австралии, составила около 70,16 млн долл. за 1 т. Доля золота в общем объёме экспорта страны в последние годы стабильно составляет 4–5 %.

По данным за 2023 г., основными покупателями австралийского золота являлись (далее все суммы даны в млрд долл.) Гонконг (4,51), Китай (4,28), Индия (2,23), Сингапур (1,84), Великобритания (1,84), Швейцария (1,84), США (1,08), Индонезия (0,74) и Южная Корея (0,52). В 2025 г. ключевыми направлениями экспорта золота из Австралии стали Китай (5,65), Швейцария (3,07), Гонконг (2,71), Сингапур (2,06) и Индия (1,26).

Экспорт золота достиг исторического максимума в 2009 г., составив 437,3 т, а минимальный уровень был зафиксирован в 1990 г. — 186,9 т.

Мировые импортные закупки золота в 2024 г. составили 574,6 млрд долл., из которых на Австралию пришлось 6,52 млрд долл. (1,1 %). В 2023 г. объём импорта золота в Австралию составил 5,70 млрд долл.

Среди основных поставщиков золота в Австралию в 2023 г. были (далее все суммы даны в млрд долл.) Папуа-Новая Гвинея (1,78), США (1,6), Новая Зеландия (0,47), Лаос (0,35), Мали (0,31), Канада (0,30), Сенегал (0,23), Камбоджа (0,23), Швейцария (0,09) и Гонконг (0,76). Данные об объёмах импорта золота в физических единицах в открытых источниках отсутствуют. Известно лишь, что в 2018 г. Австралия импортировала 112 т золота, почти половина которых была поставлена Папуа-Новой Гвинеей, и около 10 % — Новой Зеландией.

Банки Австралии

Банковский сектор Австралии является ключевым элементом финансовой системы страны и одним из наиболее консолидированных банковских секторов в мире. По состоянию на 2025 г. на его долю приходится около 7,5 % ВВП, в отрасли занято порядка 450 тыс. человек.

Банковское дело в Австралии зародилось в начале XIX века, когда были созданы первые колониальные банки, ориентированные на поддержку торговли, заселения территории и развития скотоводства. Для этого периода был характерен как быстрый рост банковской системы, так и высокая нестабильность. Первым банком в Австралии стал Банк Нового Южного Уэльса, основанный в Сиднее в 1817 г. В течение XIX и начала XX века он открыл филиалы по всей Австралии и в Океании, и вплоть до 1960-х гг. оставался самым влиятельным банком страны. В 1834 г. был основан Коммерческий банк Сиднея, в 1858 г. в Мельбурне — Национальный банк Австралазии. В 1835 г. в Лондоне был учреждён Банк Австралазии, который впоследствии стал известен как ANZ Bank.

На протяжении XX века банковская система формировалась под воздействием государственного регулирования, контроля в период войн и создания Банка Содружества, совмещавшего функции коммерческого и центрального банка. В 1911 г. федеральное правительство учредило Банк Содружества (Commonwealth Bank), который уже к 1913 г. имел филиалы во всех шести штатах и являлся крупнейшим коммерческим и сберегательным банком Австралии. С 1924 г. банку была передана монополия на эмиссию австралийской валюты, и он выступал агентством правительства Австралии. Со временем Банк Содружества получил всё больше функций центрального банка, и в 1945 г. его статус в этой роли был официально признан.

Такая концентрация функций вызывала недовольство других банков, и в результате 14 января 1960 г. был создан Резервный банк Австралии (Reserve Bank of Australia), полностью принадлежащий правительству страны. Он взял на себя функции центрального банка, ранее выполнявшиеся Банком Содружества, включая управление валютой, денежной массой и валютный контроль.

Годы	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021	2022	2023	2024
Экспорт, млрд долл.*	16,03	13,39	12,03	10,68	13,46	13,08	14,13	16,24	17,52	17,48	16,31	18,83	23,56
Импорт, млрд долл.*	5,94	4,39	3,44	2,93	4,40	4,30	4,59	4,72	6,37	4,90	4,84	5,70	6,52
Экспорт, т**	н/д	280,5	279,1	278,4	306,1	334,1	348,4	325,6	349,7	283,2	247,5	228,4	258,2

* trendeconomy.ru
**ceicdata.com (Department of Industry, Science and Resources)
Табл. 4. Экспорт и импорт золота Австралии в 2012–2024 гг.

За всю историю банковского сектора Австралии произошло множество слияний и поглощений. В 1990 г. правительство приняло так называемую «политику четырёх столпов» в отношении банковской системы и заявило о намерении препятствовать любым слияниям между четырьмя крупнейшими банками страны. В настоящее время в банковском секторе Австралии доминируют четыре крупных игрока: Австралийский банк Содружества (Commonwealth Bank of Australia, CBA), Westpac, Банковская группа Австралии и Новой Зеландии (ANZ Bank) и Национальный банк Австралии (National Australia Bank, NAB).

Commonwealth Bank of Australia является крупнейшим финансовым конгломератом страны и осуществляет деятельность в Австралии, Новой Зеландии, Фиджи, странах Азии, а также в США и Великобритании. Банк входит в «большую четвёрку» австралийских банков и играет системообразующую роль в национальной финансовой системе.

Функции центрального банка с 1960 г. выполняет Резервный банк Австралии (Reserve Bank of Australia, RBA). К его основным задачам относятся эмиссия национальной валюты, регулирование банковской и денежно-кредитной системы, управление золотовалютными резервами страны, а также предоставление банковских услуг правительству Австралии.

В 1966 г. Австралия вывела из обращения австралийский фунт, заменив его австралийским долларом (AUD). С 1967 г. Резервный банк Австралии привязал австралийский доллар к доллару США, и данный режим сохранялся до 1983 г., когда национальная валюта была переведена в режим свободного плавания с формированием курса на основе спроса и предложения на международных валютных рынках. Впоследствии австралийский доллар стал одной из популярных валют среди трейдеров, в том числе благодаря использованию в качестве инструмента хеджирования рисков, связанных с более активно торгуемыми валютами.

Австралийские банки играют заметную роль в Азиатско-Тихоокеанском регионе, сочетая внутреннюю финансовую стабильность с активной международной экспансией. В августе 2025 г. Резервный банк Австралии снизил базовую процентную ставку до 3,6 % с уровня 4,35 %, на котором она удерживалась с ноября 2023 г. Этот уровень ставки являлся максимальным за последние 12 лет.

Заключение

Сегодняшняя Австралия в значительной степени сформировалась за счёт золота, добытого старателями в прошлом. Тяжёлый старательский труд оставил заметный след в общественном характере страны. Сильная взаимовыручка, без которой в условиях золотых приисков было невозможно выжить, стала устойчивой социальной нормой.

Австралийцы, в отличие от англосаксонской традиции, как правило, отличаются открытостью и искренностью в общении. При необходимости достижения общей цели они быстро объединяются и действуют сообща. Потомки каторжан и старателей в большинстве своём сохраняют настороженное отношение к власти и не склонны к безусловному доверию к государственным институтам. Вместе с тем государственная власть стремится не столько декларировать намерения, сколько реализовывать практические меры, направленные на повышение качества жизни населения.

Примечательно, что в этом высокоразвитом государстве общественные отношения во многом до сих пор опираются на неформальные принципы, сложившиеся в период золотых лихорадок. Это сосуществует с развитой правовой системой: действующие законы в целом логичны, прозрачны и ориентированы на интересы общества.

Опубликовано в журнале «Золото и технологии» Весна № 1 (71) 2026 г.