Ученые из Санкт-Петербурга разрабатывают новый метод поиска месторождений золота

Об этом корреспонденту «Научной России» рассказала геолог, кандидат минералогических наук, лауреат премии Президента Российской Федерации Ольга Валентиновна Якубович. 

Отвечая на вопрос о сути нового метода поиска месторождений золота, Ольга Валентиновна в частности отметила:

— Земля с геологической точки зрения живая планета, она постоянно меняется. Масштабные геологические эпохи сменяются другими эпохами. Это связано с общим изменением, например, состава атмосферы, появлением тектоники плит и прочими глобальными факторами. Соответственно, в определенный момент развития планеты в определенных местах образуются те или иные месторождения полезных ископаемых. В частности, если говорить про золото, почти все месторождения, которые рентабельно отрабатывать сейчас, относится к так называемому типу «орогенных месторождений золота». Это месторождения, образование которых связано с континентальной коллизией, когда происходит столкновение континентов, и предшествующая ему субдукция, аккреция. При этом происходит преобразование осадочного материала, богатые серой и содержащие небольшое количество золота минералы разлагаются, и сера способна переносить высвободившееся золото вместе с флюидом и другими компонентами вверх по разломам и высаживаться в «ловушках». Вот эти ловушки геологам и надо найти.

Что они делают? База — это геологическая карта. Если нет геологической карты и перед вами белый лист, то можно с любой точки начинать. Но даже если геологическая карта есть, то флюиды, которые возможно поднимаются с золотом на ней не отображены, так как они не образуют собственных пород. На геологической карте мы отображаем в первую очередь породы — это граниты, это осадочные породы. А вот такая флюидная переработка… Во-первых, очень сложно определить, когда она была, и сложно определить, с чем она связана.

Мы предложили искать в таких зонах минерал, который обычно образуется при флюидной переработке, — пирит. Далее изучать этот пирит и говорить, когда флюидная переработка имела место. Для каждого конкретного региона специалист знает период, когда флюиды были богаты золотом. Соответственно, это позволяет скорректировать геологам стратегию поисковых работ на конкретной территории.

Второй момент, оказавшийся достаточно неожиданным: складывается впечатление, что особенно крупные и уникальные месторождения, которые все хотят найти и разработать, никогда не формируются в один этап. Очень редко бывает так, чтобы масштаб геологического события оказался настолько мощным, что позволил бы сконцентрировать элементы за один импульс плавления и переплавления в одной зоне. Обычно в уникальных месторождениях мы видим длительность процессов, составляющую десятки миллионов лет, либо активацию и реактивацию, либо когда какая-то минерализация накладывается на более древнюю минерализацию, и наоборот. Соответственно, появляются дополнительные критерии в понимании процессов образования месторождений, а именно длительность и этапность рудообразования.

Пирит — минерал, который образуется на всех этапах гидротермальной переработки. И так как мы определяем возраст по единичным зернам, то можем попробовать в пределах одного месторождения или одной группы месторождений подсечь более ранние или более поздние этапы и оценить, насколько с геологической точки зрения процесс был масштабным.

— Метод сейчас находится на стадии методической апробации. Мы работаем с реальными месторождениями и объектами, которые потенциально могут стать месторождениями. На данном этапе это не рутинное исследование, а все-таки научная работа, где мы вместе с геологами, хорошо знающими свои объекты, пытаемся понять и сформулировать прежде всего требования к отбору образцов. Если образец взят совсем с поверхности и на нем появляются пленки окисления, то это не очень хорошо. Если образец взят из  трещины, где циркулируют грунтовые воды, то это тоже не очень хорошо. Мы пытаемся сформулировать требования, которые можно было бы назвать методическими, а также ограничения критериев по подготовке и по анализу вещества. На ряде объектов мы знаем, что метод работает, а если у вас получается пять-шесть объектов, то будет и седьмой, и восьмой. Так что вопрос не о сохранности гелия, а о нашем понимании, как работать с материалом, отбирать, готовить и т.д. Сейчас в связке с недропользователями и с академическими институтами мы работаем над совершенствованием методики, чтобы можно было, грубо говоря, написать методичку.