Открытие золота Чукотки

А.В. Волков, А.А. Сидоров — ИГЕМ РАН.

В 2017 году исполняется 70 лет с начала промышленной добычи золота в Чукотском автономном округе (ЧАО). За это период на территории ЧАО было добыто более 1200 т золота (рис. 1) и 2000 т серебра. Кроме того, на территории региона добыто более 200 тыс. т олова, около 90 тыс. т вольфрама и порядка 30 млн т угля.

Настоящая статья написана в результате анализа и обобщения, авторских материалов, а также доступных авторам данных, опубликованных в научной и периодической печати, интернет-сайтах и авторских экспертных оценках. Главная цель данной статьи показать развитие золотодобычи в ЧАО.

Рис. 1. Динамика добычи золота в Чукотском АО в 1957–2016 гг.

Многотруден и долог был путь к открытию уникальных золотых месторождений Чукотки. Желтый металл, как известно, был важной движущей силой освоения дальних земель. Золотая лихорадка в Северной Америке привела к заселению Калифорнии и Аляски. Слухи и мифы о золоте Чукотки начали интересовать промышленников России с конца XVII — начала XVIII вв. После основания Якутского острога в 1632 году российские землепроходцы уходили все дальше на восток «встречь солнца» до Чукотки и далее на Аляску. На новых землях, конечно же, всегда ожидалось золото. Впрочем, это не помешало Александру II в 1867 году продать Аляску США за 7 млн долл. Много существует домыслов: «о причинах этой негоции». Но если Александр был столь же мудр, как вождь индейцев Сиэтл, то нам представляется наиболее вероятной версия Ю. Салина (журнал «Дальний Восток». 1995 г., № 1). И эта версия такова. В 1854 году на предложение Президента США продать земли в районе нынешнего американского города Сиэтл индейский вождь, по имени которого назван этот крупный город, ответил: «...мы рассмотрим его предложение. Ведь мы знаем, что если не согласимся, то белые люди придут с ружьями и отнимут нашу землю». И, вероятно, Александр понимал, что остановить американскую экспансию в Новом Свете он не в силах. И проявил мудрость индейца Сиэтла. 

В конце XIX — начале XX вв. слухи о «золотой лихорадке» в Северной Канаде и на Аляске завладели умами промышленников, двигающихся с Азиатского континента. Однако Чукотский полуостров привлек внимание золотоискателей в 1899 году, когда на другом берегу Берингова пролива в Номе были открыты богатые золотые россыпи. В 1900 году Министерство госимущества России вынуждено было высказать пожелание снарядить правительственную экспедицию на Чукотку, хотя, как всегда, в казне не было денег. Однако у гвардии полковника в отставке Владимира Михайловича Вонлярлярского деньги были, и он 12 января 1900 года подал заявление с предложением организовать экспедицию за свой счет. А в марте того же года Фридрих Беккер, представитель английской финансовой группы, обратился к министру с предложением отправить свою экспедицию в эти же края. К этому времени Вонлярлярский уже договорился об откомандировании в его распоряжение горного инженера К.И. Богдановича, впоследствии известного российского геолога. 10 апреля 1900 года Вонлярлярский получил «исключительное право разведки и попутных разработок золота и прочих полезных ископаемых на Чукотском полуострове в течение 5 лет». И уже 13 сентября Богданович сообщает в Горный департамент: «...Золото было найдено, но не богатое». Экспедиция провела исследования в устье Колючинской губы, мыс Дежнева, бухты Св. Лаврентия и Провидения. В этом же году на средства Вонлярлярского были опубликованы Богдановичем труды экспедиции «Очерк Нома» и «Чукотский полуостров».

Рис. 2. Месторождения золота на карте Чукотского АО

В 1901 году неугомонный Вонлярлярский отправляет на Чукотку геолого-разведочную экспедицию под руководством геолога Иванова, ранее работавшего в Приморье Дальнего Востока. Иванов отправился на Чукотку через США и Канаду и попутно выяснил, что американские промышленники не рискуют проводить работы на русской территории. Результаты не очень успешной экспедиции Иванов изложил в очерке «Забытая окраина», который Вонлярлярский направил в Горный департамент. В конце 1901 года Ф. Бекер, так и не преуспевший в деле изучения Чукотки, передал все свои права и обязанности Джону Розину — американскому гражданину, но по договору с Вонлярлярским. Последний совместно с кандидатом права Федором Михайловичем фон Кузе учредил Русское акционерное общество. Однако за три года (1900– 1902) деятельности общества промышленных месторождений золота на Чукотке не было обнаружено. Набранные Ивановым старатели и рабочие (125 человек) занимались главным образом охотой на берегу моря. В 1903 году на Чукотском полуострове работала большая партия старателей из Владивостока во главе с горным инженером И.А. Корзухиным, отчет которого был затем опубликован в журнале «Золото и платина», издававшемся российскими золотопромышленниками. Из отчета явствовало, что промышленного золота на Чукотке не обнаружено. Для продолжения работ уже не хватало средств и оставалось всего два года исключительного права разведки месторождений. В сентябре 1904 года это право было продлено, еще на пять лет. Однако в связи с русско-японской войной деятельность общества была приостановлена.

В конце 1906 года француз Е. Надо из группы Дж. Розена обнаружил промышленные содержания золота около устья р. Анадырь. Ему показалось, что по богатству золотой россыпи и составу окружающих пород это новый Клондайк: золотой пояс, который искали все шесть лет. В 1907 году Розен в докладе правлению Общества написал, что в 20 верстах от Берингова моря найдена золотоносная полоса, тянущаяся почти параллельно морскому берегу на протяжении около 300 верст; золото россыпное, самородковое, крупное — залегает неглубоко под тундрой, начиная с двух футов от поверхности, при содержании 15 золотников на 100 пудов песков. Прогноз был сверхоптимистичный: 40 грамм золота на 1 тонну грунта при протяженности россыпи более 300 км. Это размеры фантастического месторождения, которое затмило бы и Клондайк, и открытые позднее колымские и чукотские россыпи. И тем не менее был успех, который, впрочем, как позднее выяснилось, не покрывал сделанных затрат. За исключением речки Надо (бассейн р. Волчья), названной по имени француза-первооткрывателя, золотых россыпей в районе не было обнаружено, несмотря на интенсивные поиски в течение 1907–1909 гг. Впрочем, о добытом золоте на Чукотке ходили весьма противоречивые слухи. В частности, известно, что осенью 1908 года российскими чиновниками у американских старателей-хищников было конфисковано около одного пуда золота. В архиве Анадырского уездного управления имелись показания трех русских старателей о том, что на прииске Дискавери (бассейн р. Волчья) с 27 июля по 12 августа 1908 года было добыто более трех пудов золота. Расследование показало, что всего золота было добыто здесь на 136 тыс. долл. (около 265 кг). С 1909 года Чукотско-Анадырский край был закрыт для иностранного капитала.

В 1923 году деятельность Сибирского акционерного общества была сурово осуждена кандидатом исторических наук Н.И. Рябовым, который ничего не смыслил в золотодобыче, но заклеймил Вонлярлярского и всю его семью как авантюристов, которые якобы занимались не столько изучением природных богатств Чукотки, сколько скупкой пушнины и обманом коренных жителей. Если Вонлярлярские действительно оставались очень богатыми, несмотря на все неудачи при поисках чукотского золота, то может быть историк Рябов и прав.

Рис. 3. Первопроходец Чукотки, выдающийся геолог, член-корреспондент АН СССР С.В. Обручев

В последующие годы в ряде отчетов в разных вариациях повторялись сведения о золоте хребта Золотого (россыпь водотоков Надо, Волчья, Колби, Сборная, Тавайваам), где наиболее значительным объектом оставалась россыпь ручья Надо, запасы золота в которой были определены в 1928– 1930 годах геологом Купер-Кониным в 122 кг при среднем содержании 0,2 г/м3, по не очень достоверным данным американские проспекторы за три года работы здесь прииска «Дискавери» (1906–1908 гг.) добыли всего 160 кг золота. Другие объекты также представлялись не заслуживающими промышленного интереса. Так закончились мифы о баснословно богатых россыпях крупного самородкового золота француза Е. Надо. Впрочем, трагическая и непонятная гибель геолога Купер-Конина в 40-х годах, возможно, как-то связана с его истинной (но «вредительски низкой») оценкой золотоносности хребта Золотого.

В конце 1920-х — начале 1930-х годов колымские прогнозы Юрия Александровича Билибина надолго затмили мифы о золотой Чукотке. Эти прогнозы были восприняты скептически некоторыми крупными геологами. Россыпная золотоносность, т.е. новые клондайки по чукотскому подобию, казались малообоснованными. А вот под Среднеканские золотоносные жилы Центральной Колымы были отпущены значительные средства. Но золото — коварный металл! Эти жилы оказались бедными и по этой причине не отработаны до настоящего времени. Однако коэффициент надежности прогноза Билибина был таков, что эта ошибка не получила значительных последствий. Впрочем, все, что грозило Билибину — это остаться на Колыме. Работы были переориентированы на россыпи, которые все-таки оказались новыми клондайками. Вместе с тем Юрий Александрович правильно представлял и высокие перспективы жильных (коренных) месторождений. Более того, этот талантливый геолог уже тогда предвидел распространенность в пределах Колымы и Чукотки не только золотых, но и богатых золотосеребряных месторождений. Месторождения этого типа явились причиной экономического бума в западных штатах США в конце XIX — начале XX-го вв. Эта уверенность Билибина была основана на глубоких знаниях геологии золоторудных месторождений мира.

Вместе с тем к началу тридцатых годов в связи с освоением Северного морского пути возникли благоприятные предпосылки для развертывания на Чукотке геологических исследований. С 1933 по 1938 год геологи Главного управления Северного морского пути (ГУСМП) под руководством С.В. Обручева, В.И. Серпухова, В.А. Ва кара, В.Г. Дитмара, М.И. Рабкина, А.В. Андрианова, Н.И. Сафронова, Г.Л. Вазбуцкого, Б.Н. Ерофеева и других открыли несколько богатых месторождений олова (Валькумей, Иультин, Пыркакай и другие).

Рис. 4. Первооткрыватели золота Чукотки — прототипы героев романа О.М. Куваева «Территория» (слева направо: А.К. Власенко, В.Ф. Белый, А.А. Сидоров и М.Е. Городинский)

Выдающиеся результаты поисковых работ геологов Главсевморпути на олово явно отвлекли внимание от золота, хотя в оловянных рудах и россыпях периодически отмечались повышенные содержания последнего. И не только просто отвлекли, появились теоретики, утверждавшие, что олово и золото — антагонисты, а следовательно, в оловоносной провинции золотых месторождений быть не должно. Мы не берем слова теоретиков в кавычки, так как с позиций физикохимии руды этих двух металлов действительно отлагаются при существенно различных условиях. Однако в 1935–1936 годах геологи В.А. Вакар и Ю.А. Одинец отметили повышенную золотоносность рек Большого и Малого Анюев, а также бассейна реки Амгуэмы; в 1940 году геолог Рахмет Махмутович Даутов установил высокие содержания золота в рыхлых отложениях реки Ичувеем, в бассейне которой позднее были открыты уникальные золотые россыпи. Но на теоретиков это не произвело никакого впечатления. И даже когда весьма квалифицированный геолог Г.Б. Жилинский не только геологически обосновал золотоносность оловоносной Чукотки, но и в процессе исследований добыл (намыл из рыхлых отложений речных долин) несколько сот грамм золота, теоретики оставались непреклонными. И только в сентябре 1950 года талантливый и недипломированный геолог-самоучка Алексей Константинович Вла сен ко, будучи не знаком с геологическими теориями, добыл первый килограмм золота из крупнейшей россыпи реки Средний Ичувеем. После этого теория отступила. Чукотка была признана не только оловоносной, но и золотой. Если бы ныне покойному Власенко было бы выдано вознаграждение в пределах 1 % за добытое золото из открытых им трех уникальных россыпей (Средний Ичувеем, Пильхинкууль и Рывеем), то он стал бы одним из богатейших людей в России. Но, к сожалению, он не был даже включен в число лауреатов Ленинской премии, которая была присуждена за эти открытия. Богатые золотые россыпи были вскоре открыты также и на Западной Чукотке. И только в восточных ее районах, где золотой бум начинался вслед за открытием Клондайка и аляскинских россыпей, так и не было найдено значительных промышленных объектов.

В 1953 году один из авторов этой работы под руководством Д.Л. Асеева и М.И. Дронова занимался подсчетом запасов золота в уникальной золотой россыпи р. Средний Ичувеем. Когда надо было заканчивать подсчет, в документации обнаружилась большая «дыра» в самой середине россыпи. Среди сотен бумажных пакетиков, в которые были завернуты тщательно взвешенные крупинки золота из каждого шурфа, обнаружились либо вообще пустые, либо с единичными крупинками — знаками золота. По геологической науке такого быть не должно. Пришлось срочно выехать на объект, несмотря на суровую чукотскую зиму. В песках этой россыпи золотинки и мелкие самородки нередко можно было обнаружить визуально, не прибегая к промывочному лотку; «Дыра» была легко ликвидирована. Чукотские россыпи существенно укрепили «валютный цех» страны.

Рис. 5. Богатейшие руды месторождений золота Чукотки

В 1955 году в 70 км восточнее этой россыпи в новом рудном районе А.А. Сидоровым были обнаружены золотосеребряные месторождения нового эпитермального типа. Ранее такие месторождения были известны в западных штатах США, а также европейской Трансильвании и у нас в Забайкалье. Эти экзотические месторождения завораживали своими фантастическими содержаниями золота и серебра в рудах; в так называемых бонанцах (рудных столбах) скопления золота достигали десятков килограмм на 1 т руды при еще более высоких концентрациях серебра. После открытия этих месторождений на Чукотке аналогичные и еще более интересные находки золотосеребряных руд начались по всему Охотско-Чукотскому вулканогенному поясу.

Таким образом, Чукотская золотороссыпная провинция была выявлена позднее Колымской, в начале 1950-х годов. Она характеризуется преимущественно узловым размещением рудно-россыпных площадей; в ее пределах выделяется 16 металлогенических узлов и зон, разделенных значительными незолотоносными площадями; выявлено и разведано более 400 рос сыпей. Россыпная золотоносность сосредоточена в пределах мезозоид и реже на флангах палеозойских поднятий; максимальная ее концентрация была установлена в Рывеемском, Кэпэрвеемском и Ичувеемском узлах. Россыпи установлены как в самых мелких ручьях, составляющих долины 6-го порядка, так и в крупных реках — долинах 1-го порядка, что определяет их сходство с россыпями соседней Аляски. Наряду с долинными аллювиальными россыпями реже устанавливаются террасовые, погребенные в кайнозойских впадинах. Возраст большинства россыпей — верхнеплейстоценово-голоценовый, значительная роль принадлежит и неоген-среднеплейстоценовым россыпям Рывеема и Чааная, а также нижне-верхнеплейстоценовым россыпям других районов Чукотки. Для всех россыпей, в отличие от колымских районов, характерна повышенная мощность золотоносного пласта 1,4– 2,2 м (до 8 м), крупность золота — различная, пробность — 660–960 (средняя — 845), встречались самородки весом в несколько килограмм. Коренными источниками россыпей являются кварцевые жилы и минерализованные зоны малосульфидной золотокварцевой формации, в незначительной степени — золотосульфидной, медно-порфировой и золоторедкометалльной формаций. Наиболее крупными золотоносными структурами являются районы Центральной, Западной и Восточной Чукотки.

В Западно-Чукотском районе выявлено 7 узлов и зон россыпной золотоносности и ряд мелких: более 170 месторождений. Рудно-россыпные структуры контролируются разломами меридионального и северо-западного простирания. Роль глубокопогребенных россыпей невелика. Россыпи мономинеральные, и только в Баимской зоне отмечается платина, а в россыпях Уральского и Чимчемеля — киноварь.

Центрально-Чукотский район включает крупные золотоносные узлы приморских территорий — Чаанайский, Рывеемский, Куветский, а также Ичувеемский, Коэквуньский и другие. Всего известно более 90 россыпей. Для района характерно преобладание погребенных россыпей, приуроченность их к региональным разломным структурам на флангах палеозойских поднятий или актиклинориев. Золото концентрировалось в основном в долинах высоких порядков; на побережье Чукотского моря известна россыпь прибрежно-морского генезиса; довольно широко развиты комплексные россыпи золота с оловом, вольфрамом. Проба золота — 850–946, редко опускается до 750.

Рис. 6. Золотодобывающие рудники Чукотки

Восточно-Чукотский район охватывает Чукотский полуостров и АнадырскоКорякский регион. Россыпная золотоносность здесь проявлена слабее, общее количество россыпей не превышает 50 и они сосредоточены в Отрожненском, Кэикэренс ком, Пеньельхинском, Ленотапском и других узлах. Проба золота — 830–975. Промышленные россыпи с оловом и вольфрамом известны в Ленотапском узле, с платиной — в Отроженском узле.

Масштабная промышленная добыча золота в Чукотском АО стартовала в 1957 г. Вплоть до 1996 г. она велась только из россыпных месторождений и лишь в 1996 г. в эксплуатацию были включены первые коренные месторождения золота (Каральвеем, Двойное, Сопка Рудная, Сыпучее, Северо-Восток, Валунистое). В этот период добыча золота в округе стремительно снизилась с 20 т в год в 1980–1990 годах до 4,5 т в 2004 году, чему способствовали ухудшение социально-экономической ситуации и реформирование предприятий золотодобывающей отрасли, а также истощение минерально-сырьевой базы россыпного золота и неподготовленность к эксплуатации золоторудных месторождений.

С 2001 по 2007 г. объем добычи золота сохранялся на уровне 4,4–6,4 т в год. В 2004 г. первое золото получено из руд Валунистого месторождения. С этого года доля рудного золота в добыче округа достигла 30 %. Однако по-прежнему в добыче преобладало россыпное золото, хотя потенциал россыпных месторождений в значительной мере уже был исчерпан.

В 2008 г. произошел «крутой поворот» в добыче золота не только Чукотки, но и в России; получено первое золото из руд богатейшего золотосеребряного эпитермального месторождения мирового класса — Купол. Таким образом, в 2008 г. падение добычи золота в Чукотском АО и в России в целом было остановлено и сменилось долговременным ростом. В 2008 году уровень добычи золота в Чукотском АО превысил 20 т, что выдвинуло округ на 2-е место среди субъектов Российской Федерации, в след за Красноярским краем. Чукотский АО впервые за всю историю обогнал по уровню добычи золота своего знаменитого соседа — Магаданскую область и вплотную приблизился по этому показателю к штату Аляска!

В 2009 году, впервые за последние 35 лет, добыча золота на Чукотке превысила 30-тонный рубеж. Данный показатель вывел округ на второе место по добыче золота среди субъектов Российской Федерации, а объем добычи серебра в этом же году (свыше 264 т) — рекордный для округа.

Золотодобывающая промышленность — основа экономики Чукотского АО. В постсоветские годы в структуре золотодобывающей промышленности округа произошли значительные изменения. Крупные ГОКи (Билибинский, Комсомольский, Полярнинский), добывавшие золото с конца 50-х — начала 60-х гг., в 90-х годах распались на более мелкие предприятия. В 1999 г. в округе уже работало не менее 38 золотодобывающих предприятий. По годовому уровню добычи их можно было разделить на 4 группы: более 500 кг — 3 предприятия (44 % добытого металла в округе за 1999 г.); 100–500 кг — 9 предприятий (40 %); 50–100 кг — 5 предприятий (7 %); < 50 кг — 21 предприятие (9 %). Однако к 2009 году в округе сохранилось всего 22 золотодобывающих предприятия. По годовому уровню добычи их можно разделить на 3 группы: 1 — уровень добычи более 1000 кг (3 предприятия); 2 — уровень добычи 500–100 кг (10 предприятий); 3 — уровень добычи менее 100 кг (11 предприятий).

Главными производителями золота до 2008 г. в ЧАО были старательские артели «Чукотка» и «Полярная», ведущие добычу с 60-х гг.

В 2008 г. в лидеры золотодобычи Чукотского АО стремительно выдвинулась ЗАО «Чукотская горно-геологическая компания», принадлежащая Kinross Gold Corporation, владеющая лицензией на добычу золота месторождения Купол. На месторождении Купол, которое уже тогда входило в число крупных по запасам, разведка проводилась совместным российскоканадским предприятием ЗАО «Чукотская горно-геологическая компания», где 25 % принадлежит государству, а 75 % — канадской Bema Gold Corp. (BGC). В 2011 г. уже все 100 % акций принадлежат канадской компании Кинрос Голд. Промышленная добыча золота на Куполе началась в 2008 г. Проектируемая годовая добыча составляет 14,5 т золота и 156 т серебра, но достигла 25 и 240 т соответственно в 2009 г. В мае 2004 г. BGC сообщила, что по результатам разведочного бурения общие запасы месторождения для открытой и подземной добычи составили 132 т золота и 1740 т серебра, в 2005 г. — 149,28 и 1813 т соответственно. В 2005 г. в ГКЗ утверждены запасы первой очереди по месторождению: золото категории C1+C2 — 91185 кг и серебра 965,3 т. 30 мая 2008 года на месторождении был произведен первый слиток золота.

В 2009 г. существенный прирост запасов получен на втором золотосеребряном месторождении Kinross — Двойном, запасы которого составили 60 т. Месторождение даст первое золото в 2012 г. По геологическому строению это месторождение во многом аналогично месторождению Купол (Волков и др., 2006 г.). Месторождение расположено в Чаунском районе, в 140 км восточнее поселка Билибино, среднее содержание золота — 23 г/т.

Дальнейший рост уровня добычи золота в округе связан с вводом в строй в 2013 г. крупнейшего по запасам в ЧАО Майского золотосульфидного месторождения (открыто еще в 1972 г.). Запасы золота категорий А+В+С1 — 277 т (179 т утвержденные в ГКЗ СССР в 1981 г., и 100 т — в ЦКЗ Мингео СССР в 1986 г.) — при среднем содержании золота в руде более 11,5 г/т. Руды по технологическим свойствам делятся на первичные (90 % запасов) и окисленные (10 %). Первичные руды относятся к упорным. На Майском, которое относится к одному из крупнейших месторождений в России по запасам, вначале работы проводило ООО «Майское», входившее в структуру Highland Gold Mining (HGM) до 2009 г., а затем оно было приобретено АО «Полиметалл». Майское месторождение по запасам и прогнозным ресурсам — одно из крупнейших в России. Однако после пересчета HGM на более высокий борт (6 г/т) запасы уменьшились до 136 т золота при росте среднего содержания до 16 г/т.

Ввод в эксплуатацию Майского месторождения создало предпосылки для освоения других золотосульфидных объектов с упорными рудами (Туманное, Эльвенейское и др.), а также к широкому развороту поисковых работ на этот тип оруденения на территории округа.

Реальные перспективы роста уровня добычи золота в округе связаны также с наращиванием добычи на уже работающих месторождениях Валунистое и Каральвеем.

На месторождении Каральвеем, где прежним владельцем лицензии ЗАО «Руда» из-за финансовых и организационных затруднений были приостановлены работы, в течение 2003– 2006 годов проведены мероприятия, в результате которых ОАО «Рудник Каральвеем» стал принадлежать израильскому миллиардеру Льву Леваеву. В 2008 г. возобновлена работа золотоизвлекательной фабрики на месторождении Каральвеем. В 2016 году добыча составила 1,6 т золота.

Потенциал месторождения Валунистое также далеко не раскрыт, по авторским оценкам ресурсы этого месторождения составляют 125 т (Волков и др., 2006 г.). Из них детально разведано и передано в освоение к настоящему времени лишь 1/3. Содержания золота и серебра в рудах также достаточно высоки — 15 и 250 г/т. После проведения доразведки запасы этого месторождения могут быть существенно увеличены, что позволит удвоить добычу золота.

Определенные перспективы увеличения уровня добычи золота в округе связаны также с вводом в эксплуатацию мелких и средних по запасам золотосеребряных (Клен, Весеннее, Кварцевый, Телевеем, Каенмываам, Арыкываам, Иргуней, Жильный, Шах и др.) и золоторедкометалльных (Кекура, Гонч, Бонд, Палянгай, Нутэкин и др.) месторождений. На подобных объектах планируется строительство предприятий с производительностью от 300 до 1000 тыс. т руды/год. Ожидаемый суммарный уровень добычи золота на этих предприятиях может составить до 10 т золота в год. К 2020 г, реализация данных проектов позволит сохранить достигнутый к настоящему времени ежегодный уровень добычи золота в Чукотском АО. Однако после выхода на проектную мощность рудников имеющаяся минерально-сырьевая база золота будет отработана в течение 10–15 лет. В среднесрочной перспективе уровень добычи золота в округе может поддержать ввод в строй после 2025 года ГОКа на крупнейшем медно-золотопорфировом месторождении Песчанка.

Сложившийся к настоящему времени уровень золотодобычи в округе составляет 25–28 т в год. Преобладает доля золота, полученного из эпитермальных бонанцевых месторождений (Купол, Двойное, Валунистое), на втором месте Майское месторождение, далее рудник Каральвеем, потенциал же россыпей в значительной мере уже исчерпан. В ближайшей перспективе (2019 г.) планируется начало добычи золота на четырех месторождениях: Морошка, Сентябрьское, Клен, Кекурное.

В заключение отметим, что территория Чукотки представляется нам уникальной не только по запасам золота и серебра, но и олова, сурьмы, меди, свинца, цинка, вольфрама, ртути и других металлов. Недра ЧАО по запасам и прогнозным ресурсам золотых руд в настоящее время практически не уступает Аляске и Северной Канаде. При этом надо иметь в виду, что и в самых восточных районах Чукотки, где поиски и добыча золота начинались неудачно, установлены проявления золотосеребряных бонанцевых и золотосульфидных тонковкрапленных руд майского типа.

Опубликовано в журнале «Золото и технологии» , № 2 (36)/июнь 2017 г.